¿Qué es barrera del sonido?

La barrera del sonido es un término que se refiere a la velocidad a la que un objeto se desplaza en un medio (generalmente el aire) iguala la velocidad de propagación del sonido en ese medio. Cuando un objeto supera la velocidad del sonido, se produce un efecto conocido como "rompimiento de la barrera del sonido", que se caracteriza por un estruendo sónico o una explosión sónica.

La velocidad del sonido en el aire es de aproximadamente 343 metros por segundo (1235 km/h), pero puede variar dependiendo de la temperatura y la presión atmosférica. Cuando un objeto se desplaza a una velocidad mayor que la del sonido, se forma una onda de presión en forma de cono alrededor del objeto, lo que produce el característico "boom sónico".

En la aviación, romper la barrera del sonido es un hito importante y ha sido logrado por aviones supersónicos como el Concorde y el F-15 Eagle. Sin embargo, el rompimiento de la barrera del sonido también puede ser perjudicial para las estructuras y causar daños a edificios cercanos, por lo que en muchos lugares se prohíbe la realización de vuelos supersónicos sobre tierra.